Sparmaßnahmen innerhalb der Photovoltaik-Industrie drückten die Silbernachfrage, aber in 2016 trägt China deutlich zur erzeugten Solarleistung bei…

Die Nachfrage nach Silber aus der Solarenergie-Branche wird in 2016 vermutlich einen neuen Rekord erreichen, sagen anerkannte Experten voraus.

Die von diesem Sektor verbrauchte Silbermenge könnte sich auf ein Sechstel allen verwendeten Silbers in der Industrie belaufen, da die Anzahl der weltweiten Photovoltaik-Anlagen auf ein viertes Jahreshoch in Folge zusteuern.

China allein generierte im ersten Quartal dieses Jahres 7,1 Gigawatt an neuer PV-Leistung, wie der chinesische Energieverband berichtet. Dies entspricht bereits 40% der Installation neuer Solaranlagen in China und 12% aller weltweiten Anlagen im vergangenen Jahr.    

Falls der Zuwachs auch weiterhin so anhält, würde bis zum Ende des Jahres die Hälfte aller neuen Solaranlagen der Welt auf China entfallen.

In 90% aller geläufigen Solarzellen (kristalline Silizium-Photovoltaikzellen) wird Silber-Paste verwendet, wie das Silver Institute in Washington berichtet.

Die weltweiten Photovoltaik-Anlagen könnten in 2016 zu einer Kapazität von 64,7 Gigawatt führen, vermutet das Energie-Beratungsunternehmen Mercom Capital.  

Somit würde die Nachfrage aus der Solar-Industrie nach Silber „deutlich 2600 Tonnen überschreiten“, schlussfolgern die Edelmetall-Analysten von Metals Focus. Das wären „17% [der Nachfrage] aus der gesamten weltweiten Industrie”, fügen die Experten hinzu.

Noch vor zehn Jahren wurden gerade einmal 2% des Silbers in der Industrie vom Photovoltaik-Sektor benötigt. In 2011 waren es bereits 11%, berichten die Analysten von Thomson Reuters GFMS.

Unterdessen ist die Nachfrage nach Silber für die Fotografie, die im 20. Jahrhundert der wichtigste Abnehmer war, um zwei Drittel eingebrochen.

In 2011 stieg der Silberpreis dann auf das Rekordhoch von rund 50 USD je Feinunze und Silber kostete rund 75% mehr als noch ein Jahr zuvor. Von daher konzentrierte man sich in der Forschung und Entwicklung darauf, die Abhängigkeit der Branche von Silber zu reduzieren. Aufgrund dieser Sparmaßnahmen und neuer Technologien wurde es geschafft, in einigen Solarzellen die Menge des benötigten Silbers um 80% zu verringern.

Bis zum letzten Jahr, als die Silberpreise auf den tiefsten Stand seit sechs Jahren fielen, galt 2011 als das Jahr mit der höchsten Silbernachfrage aus der Photovoltaik-Branche, mit 2150 Tonnen Silber, die eine Leistung von geschätzten 27,7 Gigawatt führten.

Doch im letzten Jahr wurde die Leistung auf 57 Gigawatt erhöht und somit mehr als verdoppelt.

Wenn man nun die Reduktion des benötigten Silbers für Solarmodule berücksichtigt, müsste dieser Industriezweig im vergangenen Jahr rund 2300 Tonnen verbraucht haben.