Platin – zumindest in Bezug auf Hochzeitsjubiläen (70.) oder die für die Verleihung einer Schallplatte erforderlichen Rekordverkäufe – steht in der Edelmetallhierarchie über Silber und Gold. Aber was ist Platin, was sind seine wichtigsten Eigenschaften von Platin, wofür wird Platin verwendet und wie kann es als Investition gekauft werden?
Was ist Platin?
Platin ist ein sehr wertvolles Metall und eines der seltensten Elemente in der Erdkruste. Aufgrund seiner Seltenheit und seiner vielfältigen Verwendungen von Platin hat es einen hohen Wert und ist eine wichtige Edelmetallware.
Als eines der korrosionsbeständigsten und am wenigsten reaktiven Metalle wird Platin in einer Vielzahl von industriellen und Herstellungsprozessen verwendet, von Katalysatoren bis zur Glasherstellung, mit weiteren Verwendungen von Platin in der Medizin, im Schmuck und als Anlagewert. Die Platinnachfrage verteilt sich auf vier Hauptsegmente: Automobil, Industrie, Schmuck und Investitionen. In den letzten fünf Jahren betrug der Anteil des weltweit verwendeten Platins in diesen Segmenten 40 %, 24 %, 30 % bzw. 6 %.
Chemische Eigenschaften von Platin
Platin hat das chemische Symbol Pt und die Ordnungszahl 78. Es ist silberweiß, dicht, formbar und hochgradig unreaktiv.
Als Mitglied der Platingruppe der Metalle hat es sechs natürlich vorkommende Isotope und eine natürliche Beständigkeit gegen Korrosion. Platin oxidiert selbst bei hohen Temperaturen nicht an der Luft. Eine der wichtigsten chemischen Eigenschaften von Platin ist, dass es in Salpetersäure und Salzsäure unlöslich ist, sich jedoch in einer heißen Mischung aus beiden (sogenanntes Königswasser) auflöst und eine wässrige Chlorplatin-Säure bildet, die in der katalytischen Hydrierung verwendet werden kann – was in der Lebensmittel- und petrochemischen Industrie sowie in der Fotografie und Galvanik von entscheidender Bedeutung ist.
Wozu wird Platin verwendet?
Die Eigenschaften von Platin – einschließlich seines Oxidationszustands und seiner Reaktion auf elektrischen Strom – machen Platin für eine Vielzahl industrieller Prozesse und Produkte unverzichtbar. Platin, Platindraht und Platin-Elektrodentechnologie finden Verwendungen von Platin in Düngemitteln, Glasfasern, Krebsmedikamenten und Zündkerzen. Hier sind einige der wichtigsten Verwendungen von Platin:
Katalysatoren
Schätzungsweise 45 % des verkauften Platins werden zur Emissionskontrolle von Fahrzeugen verwendet. Eine sehr feine Platinbeschichtung im Abgassystem eines Lkw oder Autos beschleunigt die Reaktion von Sauerstoff mit tödlichem Kohlenmonoxid und Kohlenwasserstoffen (sogenannten „Treibhausgasen“) und wandelt sie in weniger schädliches Kohlendioxid und Wasser um, während auch die Schwefelpartikelproduktion reduziert wird.
Glasherstellung
Zum Halten und Formen von geschmolzenem Glas sind Werkzeuge erforderlich, die Temperaturen von 1700 °C standhalten und zudem nicht mit den verwendeten Silikaten und anderen Materialien reagieren oder korrodieren. Diese Verwendung von Platin ist in der Glasindustrie unverzichtbar.
Erdölraffination
Die Ölraffinerieindustrie verwendet Platin als Katalysator zum „Cracken“ von minderwertigem Kraftstoff in effizientere Formen wie Benzin, Diesel und Jet-Kraftstoff. Diese chemischen Eigenschaften von Platin sind in der petrochemischen Industrie von großer Bedeutung.
Medizinische und biomedizinische Anwendungen
Stents, Katheter, Führungsdrähte, Neuromodulatoren, Defibrillatoren und Herzschrittmacher verwenden Platinbestandteile, da das Element langlebig ist und nicht mit den Chemikalien im menschlichen Gewebe reagiert. Diese Verwendungen von Platin in der Medizin sind entscheidend für viele moderne medizinische Geräte.
Chemische Industrie
Platin wirkt als Katalysator zur Beschleunigung und Effizienzsteigerung chemischer Reaktionen und ist für die Herstellung vieler wichtiger Industrie-, Agrar- und Haushaltschemikalien unerlässlich. Stickstoffdünger, Nylon, Polyurethan und eine Vielzahl anderer Alltagskunststoffe werden unter Verwendung von Platin hergestellt. Platinverbindungen finden sich in allem, von Dichtungsmitteln bis hin zu elektrischen Drahtisolierungen, von Schmiermitteln bis hin zu Küchenutensilien.
Elektrische und elektronische Anwendungen
Eine der Verwendungen von Platin zu Beginn des Computerzeitalters war die Beschichtung von Festplatten. Nach einer Flaute der Nachfrage nach dieser Technologie hat der Anstieg der Heimcomputer-Nutzung und der Boom des Cloud-Computings dazu geführt, dass Platin benötigt wird, um Homeoffice, Videokonferenzen und Online-Shopping im postpandemischen Zeitalter zu unterstützen.
Schmuck
Platinschmuck wird zunehmend als Alternative zu oder in Kombination mit Silber und Gold beliebt. Das Prestige von Platin wird auch in Sondereditionen von Uhren namhafter Hersteller wie Breitling und Patek Philippe verwendet. Die Verwendung von Platin im Schmuckbereich ist ein wachsender Markt.
Geschichte des Platins
Entdeckung von Platin mit Eigenschaften von Platin
Ein unbekanntes, neues Metall, „das kein Feuer oder spanische Kunst verflüssigen konnte“, wurde erstmals im 16. Jahrhundert von spanischen Entdeckern in Mittelamerika entdeckt, wie zeitgenössische Berichte zeigen. Zwei Jahrhunderte später wurden Platinminen in Kolumbien und Peru entdeckt. Das chemische Element, das natürlich in den alluvialen Ablagerungen der Flüsse vorkommt, wurde nach Europa transportiert und untersucht. Es wurde festgestellt, dass es „weniger formbar als Gold, aber mit ähnlicher Korrosionsbeständigkeit“ ist.
Tatsächlich bedeuten seine chemischen Eigenschaften von Platin, dass reines Platin dichter als Gold, edler (weniger reaktiv) ist und einen höheren Schmelzpunkt (1.768 °C) hat.
Weißes Gold oder kleines Silber?
Nachfolgende archäologische Entdeckungen haben Platinspuren in Gold gefunden, das für ägyptische Bestattungen aus dem frühen 1200 v. Chr. verwendet wurde. Platinverbindungen wurden auch in Artefakten und Schmuck in Südamerika seit mindestens zwei Jahrtausenden verwendet. In der heutigen Zeit wird Platin kommerziell durch Minenextraktion und als Nebenprodukt der Nickel- und Kupfergewinnung und -verarbeitung gewonnen. Das Aussehen und der Wert des Edelmetalls führten dazu, dass es als „Weißes Gold“ bekannt wurde, obwohl das Wort Platin vom spanischen platina oder „kleines Silber“ stammt.
Platinabbau und -raffination
Platin wird typischerweise in unterirdischen Lagerstätten gefunden, und sein Abbau kann ein komplexer Prozess sein, der normalerweise in Tiefbaugruben durchgeführt wird. Sobald das Metall gewonnen wurde, muss es raffiniert und verarbeitet werden, bevor es verwendet werden kann.
Südafrika liefert über 70 % des weltweiten Platinangebots, wobei Russland, Simbabwe, Kanada und die Vereinigten Staaten zu den anderen fünf weltweit führenden Förderländern von nativem Platin gehören. Das südliche Afrika ist die einzige derzeitige Primärquelle für Platin weltweit, während Minen anderswo Platin als Nebenprodukt der Gewinnung anderer Metalle produzieren.
Platingewinnung
Während der Elektroraffination von Kupfer setzen sich Edelmetalle wie Silber, Gold und die Platingruppenmetalle am Boden der Zelle als „Anodenschlamm“ ab, der den Ausgangspunkt für die Gewinnung des Edelmetalls bildet. Aufgrund der Unterschiede im Magnetismus können Nickel- und Eisenverunreinigungen durch Elektromagnetismus aus Platin entfernt werden, während andere Verunreinigungen unter extremen Hitzeeinwirkungen aufgrund des hohen Schmelzpunkts von Platin abgeschmolzen werden können. Weitere Verunreinigungen können durch die Behandlung des Metalls in Salzsäure und Schwefelsäure entfernt werden, die Platin als widerstandsfähig erweisen, aber andere Verunreinigungen angreifen.
Wie funktioniert der Platinmarkt?
Wie bei Gold und Silber kann Platin auf den Edelmetallmärkten zur Investition gekauft und verkauft werden. Bei BullionVault können Investoren Platin zu Live-Preisen ohne Mehrwertsteuer kaufen und verkaufen. Historisch gesehen – wie durch seine Platzierung über Gold in der Hochzeitsjubiläumshierarchie vorgeschlagen – war eine Unze Platin teurer als eine Unze Gold. Ein Grund dafür ist die Seltenheit (natürliches Platin ist etwa 30 Mal seltener als Gold), aber auch, dass Platin als Investition für bessere wirtschaftliche Zeiten angesehen wird, in denen die Nachfrage nach der großen Bandbreite an Gütern, die durch platinabhängige Prozesse hergestellt werden, am höchsten ist. Der Platinpreis erreichte kurz vor dem Finanzcrash 2008 seinen Höhepunkt, wobei eine weitere Marktdynamik auf Befürchtungen über die Stromversorgung von Platinminen in Südafrika reagierte.
Platin und Palladium
Die Palladium- und Platinmärkte sind sowohl in der Versorgung als auch in der Nachfrage miteinander verknüpft. Die beiden chemischen Elemente sind in den meisten ihrer Bergbaustandorte Nebenprodukte und sie sind in mehreren industriellen Anwendungen, einschließlich Automobilkatalysatoren, Ersatzstoffe füreinander.
Investition in Platinbarren
Die Auswahl an Platinbarren als Investition ist aufgrund des geringeren jährlichen Minenoutputs und der größeren industriellen Nutzung des Elements eingeschränkter als bei Gold oder Silber. Die Verfügbarkeit wird weiter durch unregelmäßige und manchmal unzuverlässige Lieferungen von frisch gefördertem Metall begrenzt. Unsicherheiten an der Spitze der Lieferkette – wo Arbeits- und Energieprobleme die südafrikanische Produktion beeinträchtigt haben – können die Volatilität der Platinpreise erhöhen und die Lücke zwischen Kauf- und Verkaufspreisen für den Einzelhandelsinvestitionsprodukte verschlechtern.
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